1. 스카치위스키란 무엇인가?
위스키는 보리, 옥수수, 호밀 등의 곡물을 가지고 발효과정을 거쳐 증류시킨 후 오크통에 숙성을 시킨 것이다.
곡물을 사용한다는 점에서 과일을 사용하는 코냑과 알마냑 같은 브랜디, 사탕수수를 사용하는 럼, '아가베'라는 용설란의 일종인 선인장을 사용하는 테킬라와 구별되며, 증류를 거친다는 점에서는 맥주와 다르고, 오크통에서 숙성시킨다는 점에서는 보드카 혹은 우리나라의 증류식 소주와 구별된다.
단순하게 곡류로 맥주를 만들고 증류시켜 오크통에 숙성시킨 것을 위스키라고 생각하면 이해하기 쉬울 것이다.
현재 위스키는 다양한 나라에서 생산되고 있는데 그중에서도 품질을 인정하는 위스키로는 스코틀랜드의 스카치위스키, 아일랜드의 아이리시위스키, 캐나다의 캐나디안위스키, 미국의 아메리칸 위스키, 일본의 재패니즈위스키가 있다. 또 위스키 신흥 강국으로 떠오른 대만의 카발란 등 제3세계 위스키가 있다.
이러한 위스키들 중 스카치위스키란
1) 스코틀랜드에 위치한 증류소에서 물과 맥아(여기에 여타 통곡물을 첨가할 수도 있음)를 원료로 해 내재적 효소 시스템에 의해 당화과정을 거쳐 발효성 기질로 변화된 혼합물에 이스트만을 첨가해 발효시켜야 한다.
2) 발효된 물질은, 그 원재료와 제조 과정에서 최대한 맛과 향이 우러나도록 알코올 도수 94.8도 이하로 증류시킨다.
3) 증류된 원액을 700리터가 넘지 않는 오크통에 사용해 스코틀랜드 내에서 3년 이상을 숙성시켜야 하며 숙성시키는 장소는 소비세 창고나 허가받은 장소여야 한다.
4) 원재료, 제조방식, 생산과 숙성과정에 얻어진 색상과 향과 맛을 지키기 위해서 어떠한 물질도 첨가할 수 없으나, 예외적으로 물론 캐러멜 색소는 첨가할 수 있다. 그리고 그 결과물의 알코올 도수는 최소 40도 이상이 되어야 한다.
쉽게 정의하자면, 스코틀랜드 증류소에서 곡물을 당화, 발효, 증류시켜 3년 이상 숙성시킨 40도 이상의 원액을 스카치위스키라고 한다.
영국은 이러한 스카치위스키의 용어 사용에 대해 엄격하게 규제를 하고 있다.
인도의 한 위스키 회사에서 위스키 신제품을 출시하면서 'Red Scot'이라는 이름을 붙였다. 스카치위스키도 아니면서 스코틀랜드의 느낌을 주는 '스콧'이란 단어의 사용 때문에 영국의 스카치위스키 이익을 대표하는 단체인 SWA(The Scotch Whisky Association)를 비롯한 영국 정부의 무역 기관 등이 강력하게 항의해 결국 상표권분쟁 소송까지 이르게 되었는데 그 결과 인도 최고 법원에서 'Red Scot'의 상표권 침해를 인정해 더 이상 그 상표를 사용하지 못하도록 판결했다.
우리나라의 경우에도 스카치위스키 법에 규정된 알코올 도수 40도의 규정 때문에 2009년 우리나라에서 출시한 '골든 블루'는 스카치위스키 원액을 가지고 만들었음에도 도수가 36.5도이기 때문에 스카치라는 단어를 사용하지 못한다.
이러한 엄격한 규정 때문에서인지 스카치위스키의 위상이 더욱 높아지는 이유인 것 같다.
2. 스카치위스키의 분류
스카치위스키는 아래 5가지로 분류된다.
1) 싱글몰트 스카치위스키(Single Malt Scotch Whisky)
단일증류소에서 물과 몰트(보리를 발아 건조한 것)만을 가지고 단식증류기를 사용해 생산된 위스키를 말한다.
2) 싱글그레인 스카치위스키(Single Grain Scotch Whisky)
단일증류소에서 물과 몰트 그리고 그 외 곡류와 발아시키지 않은 보리를 가지고 만든 위스키를 말하는데 이때 사용되는 증류기는 특별히 규정되어 있지 않다. 대부분 연속식 증류기를 사용하고 있다.
3) 블렌디드몰트 스카치위스키(Blended Malt Scotch Whisky)
최소 2곳 이상의 증류소에서 생산된 몰트위스키를 혼합해 만든 위스키이다.
4) 블렌디드그레인 스카치위스키(Blended Grain Scotch Whisky)
최소 2곳 이상의 증류소에서 생산된 그레인위스키를 혼합해 만든 위스키이다.
5) 블렌디드 스카치위스키(Blended Scotch Whisky)
스카치몰트위스키와 그레인위스키를 혼합해 만든 위스키이다.
이렇게 스카치위스키는 법적으로 분류가 되며 특히 요즘 싱글몰트 위스키가 대세로 떠오르며 싱글몰트 위스키에 대한 관심이 많아지고 있다.
본 내용은 '싱글몰트위스키 바이블'(유성운 지음)의 내용을 발췌한 내용임